Cette espèce est originaire du Sud-Est asiatique. C'est un arbre cultivé dans de nombreux pays de cette partie du monde.
Production de sucre traditionnelle : la méthode généralement utilisée consiste à pratiquer des incisions sur les inflorescences mâles ou femelles, puis à recueillir la sève qui s'en écoule dans des récipients conçus à cet effet, souvent fabriqués avec des tiges de bambous. La sève doit être récoltée rapidement pour éviter qu'elle fermente.
Un palmier à sucre peut produire de 10 à 20 litres de sève par jour pendant la période de production qui peut durer cinq à six mois. Cette sève, qui contient de l'ordre de 15 % de sucre, peut être consommée fraîche, comme une boisson nourrissante car outre le sucre, elle apporte des protéines et des sels minéraux, ou bien chauffée pour la transformer en sirop puis en sucre.
Il est très riche en fructose et en oligaux-éléments.
Il est très utilisé dans la cuisine Thaïlandaise, dans ses plats salés comme les desserts sucrés. L'avantage de ce sucre pour les plats salés est qu'il lie les saveurs entre elles, et atténue le feu du piment, fortement présent dans la cuisine thaï. Il rend le piment goûteux, et pas juste insupportable ! :-)
On peut également l'utiliser dans la pâtisserie, ou tout simplement pour sucrer son thé ! Il convient très bien aux desserts à base de lait, et particulièrement aux crèmes brûlées...
Quelques recettes, pour vous mettre l'eau à la bouche :
Salade de boeuf tiède et épicée, toute simple et délicieuse
Pour 4 personnes
350 de boeuf (j'ai pris de la poire) - 2 càs de nuoc mam (sauce de poisson, appelée nam pla en Tahïlande) - 4 càs de jus de citron vert - 1 càs de sucre de palme - 3 à 4 échalottes - 1 càc de poudre de piments grillés - feuilles de coriandre fraîche - feuilles de menthe - laitue
- Si possible au barbecue, faire griller votre morceau de boeuf, 5 minutes sur chaque face.
- Saler la viande directement sur le grill (ne pas hésiter sur le sel, qui fait ressortir à merveille le goût de la viande grillée).
- Sortir la viande du feu (elle doit encore être rosée, mais cela dépend de vos goûts !), la laisser reposer quelques instants.
- Préparer la sauce: mélanger le citron vert, le nuoc mam, le sucre, et le piments.
- Trancher la viande en fines lamelles biseautées. L'ajouter à la sauce, et bien mélanger.
- Dans les assiettes, disposer des feuilles de laitue, de la viande assaisonnée, de l'échalotte émincée finement.
- Finir en parsemant des feuilles de menthe et de coriandre ciselées.
- Servir avec un bol de bon riz chaud.
Porc sauté à l'ail et au poivre (et à la coriandre !)
Pour 4 personnes
1 beau filet mignon de porc, coupé en fines lamelles - 1 cuillère café et demi de poivre noir - 4 gousses d'ail - une belle poignée de racines de coriandre - 3 càs d'huile d'arachide- 1 càs de nuoc mam - 1 càs de sauce de soja - 1 càc de sucre de palme
- Dans un pilon, écraser les racines de coriandre et l'ail jusqu'à obtenir une pâte relativement homogène.
- Y ajouter le poivre concassé (directement du moulin pour moi).
- Dans un grand wok, faire chauffer de l'huile (je rappelle au passage que j'utilise de l'huile d'arachide car elle supporte bien les très hautes températures du wok...).
- Faire sauter la pâte à l'ail et à la coriandre pendant 1 à 2 minutes, jusqu'à ce que l'ail soit légèrement doré.
- Ajouter la viande et faire sauter sur feu très vif pendant 2 à 3 minutes.
- Ajouter le nuoc mam, la sauce soja et le sucre dans le wok.
- Laisser cuire encore 5 minutes, afin que la viande brunisse.
